过敏性鼻炎和过敏性哮喘同属过敏性疾病

      越来越多的研究结果证实：过敏性鼻炎和过敏性哮喘不是各自独立存在的疾病，它们常以相互储存的方式在同一病人身上共存。学者们曾经用花粉作上或下呼吸道激发试验，发现下呼吸道（支气管）激发试验可引起鼻黏膜炎症，而鼻黏膜激发试验可引起下呼吸道炎症。由此推断上呼吸道过敏性疾病可能是一种系统性疾病。而最新临床和基础研究证明，它们确实具有相同的流行病学、解剖学、生理学、免疫病理学和治疗学特点。临床约80%兼有哮喘和过敏性鼻炎的病例报告显示，在过敏性鼻炎患者中哮喘的患病率为20%～40%。大大高于正常人群的2%～5%，过敏性鼻炎患者发生哮喘的危险性比正常人高8～20倍。此外，过敏性鼻炎常在哮喘之前或与哮喘同时发病，而如能及时对过敏性鼻炎采取有效的治疗措施，则可避免哮喘的发作。这可说明哮喘是过敏性鼻炎的延伸，或过敏性鼻炎可向哮喘“推进”。过敏性鼻炎和哮喘的联系机制目前尚未完全阐明，也是研究的热点问题之一，可能的联系机制包括以下几点：
      1．鼻腔是呼吸道的起点和门户，对外界的各种刺激首当其冲。鼻黏膜的生理功能（对吸入空气的过滤、加温、加湿）的正常维系对下呼吸道的气管、支气管和肺泡的保护意义重大。对于一个过敏性鼻炎患者而言，当鼻黏膜接触致敏原后，导致黏膜肿胀和分泌亢进，鼻塞导致经鼻呼吸改为经口呼吸，这一改变的后果是干冷空气和各种变应原直达下呼吸道，从而易引发下呼吸道黏膜反应性增高，导致哮喘的发生。
        2．过敏性鼻炎发病时，患者的鼻黏膜释放的炎性介质和细胞因子进入全身血液循环，可使炎症细胞穿过血管，浸润于肺部，引发肺部炎症。
        3．有研究发现，后鼻滴漏的炎性分泌物被吸入下呼吸道会使支气管的反应性增高，易引发哮喘。尤其是在睡眠期间，该现象尤为明显。这可能是导致部分哮喘病人常常夜间发作的重要机制之一。
        4．鼻黏膜和肺-支气管黏膜之间存在着微妙的神经纤维联系。研究发现用致敏原刺激变应性鼻炎患者的鼻腔，可使其支气管的敏感性增加；同样，肺部吸入变应原也可引起变应性鼻炎的症状。
        目前多数学者把它们考虑为疾病分类学的单个病种，即：全气道炎性高反应综合征。并将这个综合征分为3个阶段：过敏性鼻炎无支气管高反应或哮喘；过敏性鼻炎有支气管高反应，但无哮喘；过敏性鼻炎伴有哮喘。3个阶段只是反映综合征的不同严重程度。一旦哮喘确立，支气管高反应就表现为持久的形式。由于过敏性鼻炎不再是孤立的疾病，而是复杂的综合征，属于全身性疾病，是机体免疫功能异常引起的。因此治疗应以全身为主，局部为辅，这样才能达到控制鼻部炎症，防止哮喘的目的。